柳如卿手指著一味藥：“醫書上記載，川烏雖可鎮痛，卻是大毒之物。稍有不慎，便可置人於死地。”

“如果是中毒而死，仵作不應該驗不出來啊。”崔雲之道。

柳如卿略皺了皺眉。的確，川烏有毒，行醫者理應知道。仵作醫者不分家，更不應看了藥方還篤定是心疾發作，除非是有意為之……

她擡眼看向殷元昭，卻見他眉頭緊鎖，亦是起疑：“川烏中毒，癥狀如何？”

“一般毒物入了人體流經五臟六腑，必有痕跡。但川烏的毒性，只是讓人看上去像心疾發作的癥狀，”柳如卿把藥方還給殷元昭，“不過單從這張藥方上看，用藥的量是不存在問題的。”

“不曾患過心疾的人，可會突發心疾？”

柳如卿道：“有些人突逢大喜大悲之事會引發心疾。”

殷元昭暗自思忖，曲如風被俘，能接觸他的人極少，這樣看來，心疾之論明擺有差。不過，刑部大牢中的重患，都是由太醫署統一醫治送藥。若藥方無誤，只能是送藥途中出了差錯。

“那可有方法證明曲如風是這藥毒死的？”

柳如卿點了點頭。卻是白夫人有位至交，行事極為怪異，最喜解剖人的屍首，查明藥物至死的反應。他曾將他的發現心得寫信告訴白夫人，白夫人月前才讓她和林燕飛參研過。

她仔細回想了其中內容，過了一會才道：“如果是用了過多的川烏，需要解剖屍首才知道。中毒的人，心會萎縮成桑椹狀。”

殷元昭不意竟有意外收獲，松開蹙著的眉頭，眼中愁悶也去了些：“多謝你替我解惑。”

“能幫上你的忙就好。”柳如卿見他神色變得輕松，心裏也高興起來。就是話音剛落，又聽得崔雲之一聲輕笑。

夜色漸上，天邊一片灰暗，涼亭六角的絹紗宮燈已經點亮，映照著畫屏上“吉祥如意”的花案。蛐蛐和紡花娘不約而同地從墻角發出了叫聲，好似在比武競彩，一聲更比一聲高。

殷元昭見柳如卿面露疲色，便和崔雲之一同告辭，讓瑤琴等人好生伺候。魏安已在照月閣擺下宴席，正派人請他們過去。

“王爺若是信不過刑部的人，我可代為傳信大理寺。”方才一席話，崔雲之也琢磨了其中意思。只怕早有人買通太醫署，就等著結了這樁葫蘆案。

殷元昭明白他一番好意，低聲謝過。只是他心中想的卻是另一樁，今日馮遠生用刑吳乾，是真為了問案，還是有意送他一死。

照月閣上空月明如水，傾瀉光華。

殷元昭暫且放下真真假假不論，和崔雲之一道步上高臺。

酒不過三巡，崔雲之就醉了。他本就不是千杯不醉的量，偏偏今日心裏藏著話，喝得又快又急，直把自己當個酒鬼灌了。

“王爺，今天太後召我前去，”他醉眼朦朧地瞅著殷元昭，趁著醉意壯了膽，“說你老大不小了，也不娶妻，她是到了黃泉都不得安心。就讓我勸勸你……”

殷元昭聽他話音斷斷續續，也不管他，自斟自飲。

“不拘家世背景，若有中意的，就納了進府，”他用手在臉上抹了一把，端起酒杯，還沒送到嘴裏就全都潑了個幹凈，“我瞧柳如卿挺好，我看她對你也有意，撇開相貌不說，為人也不錯，要是王爺……”

“你醉了。”

崔雲之聽了哈哈一笑，要是平時他是絕對不會講這種話的。

誰不知道謝綺蘭是他心中的一根刺。當年太後行事並不隱秘，所有人都以為謝琦蘭該是肅安王妃。不料半路生波，謝綺蘭被指給皇四子殷元昕。那之後流言蜚語傳了幾個月，說什麽兩子爭一女，都怪他比不得豫王雅致，身份不及真正的龍子。他聽了心中也難平。

殷元昭常年在外，與上京子弟少有往來。他第一次跟著殷元昭出征時，和他還不相熟，也和大家一樣，以為他面冷心冷。可是在軍營裏待久了，對他了解越多，看到他待兵士如兄弟，但凡有人生病，都親自去探望。尤其自己有一次差點被敵將所擒，也是他拼命救回。知道越多，就越不忿，父母豈能選，何況還是生在皇家。

他搖搖晃晃端了酒杯離開座位，憑欄斜倚，指著明月叫道：“我歌月徘徊，我舞影淩亂。但求一心人，白首不相離。”之後順著柱子坐到地上，高唱軍樂。

豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇！

豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作！

豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行！

每逢戰勝，軍中皆會慶賀一番。兵士們圍坐一團，不拘尊卑，飲酒高歌。如今他調至左金吾，少有和眾人一起痛飲的機會。

殷元昭被他歌聲所惑，仿佛有人齊聲歌唱，雄渾有力，在空曠的草原、大漠回蕩，讓人熱血沸騰。他起身離席，在崔雲之旁邊負手而立。

明月無端思華年，啼愁怨，不見離人淚。夢裏弦外，只盼挑燈看劍，但願君心似我心，莫教人憾意生。

次日日陽高照，崔雲之才醒來，頭痛欲裂。

婢女趕緊奉上一碗早就備好的醒酒湯，他喝了才漸漸清醒。問過仆婢，知道殷元昭上朝未歸，安國公府也遣人去報了。他今日無事，傍晚才需進宮執勤，索性再放縱一日。用過飯直奔宣平坊，在玲瓏閣點了兩份點心，一份派人送去顧府，一份自己拎著回了遠香堂。

柳如卿早就起了，正坐在窗前翻看醫案，只是其中有些不解，自己不好動手，便讓瑤琴坐在一側替她提筆記下。

聽到腳步聲，柳如卿擡眼望去，見是他來，笑得像偷了腥的貓，直讓崔雲之摸不著頭腦。

“怎麽了？”崔雲之低頭撣了撣，並無奇怪。

柳如卿笑意不減，慢悠悠地說道：“聽說你昨晚喝醉了，在外高歌？”

崔雲之一怔，他每次醉後都不記得事。他回想一下，難怪剛才伺候的仆婢個個偷偷覷他。他臉上泛紅，口中強道：“哪有的事，定是丫頭們胡扯，”又抽過她眼前的書，轉了話頭，“你在這住了幾日，天天憋在房裏，也不閑悶得慌。不如出去賞荷。”

柳如卿瞪他：“傷還沒好，可不想折騰。”

“就在遠香堂外不遠，”崔雲之擠開瑤琴，親自扶了她起來，“就當陪我這個無聊人吧。”

柳如卿沒奈何，只得順他意。

瑤琴看外面天熱，又給她撐了傘，扶著她跟在崔雲之後邊。

柳如卿進府的時候處於昏迷，這還是她頭一次出遠香堂。本以為遠香堂已經是如畫美景，出來才發現府中處處都透著主人靈巧的心思。待到了望荷亭，接天碧葉無盡無窮，一眼望不到頭。紅蓮朵朵搖曳生姿，艷陽鋪上一層金黃，遠遠觀去，如淩波仙子踏葉而來。

因靠著水，望荷亭並不炎熱，崔雲之擱下點心，招呼她坐下。婢女端上茶後就和瑤琴退在一邊。

“無事獻殷勤，非奸即盜。”柳如卿開玩笑道。

崔雲之咳嗽幾聲，親手拿了一塊玉露團遞給她，待她接了，又揮手摒退瑤琴等人。

“你怎麽入了濟世堂？”

柳如卿輕輕咬了一口，於她而言，太過甜膩了。

“當然是為謀生。”

崔雲之奇怪地看著她，在他看來，男兒在外支撐門庭，女兒當是被嬌寵著。

柳如卿淡淡一笑，也不怪他訝異：“我父母皆亡，伯父伯娘日漸老邁，我又沒兄弟扶持，總要做長久打算。濟世堂能容女醫，我便來了。”

“抱歉。”

柳如卿橫他一眼：“這又不是什麽不好的事情。”

崔雲之知道她心無芥蒂，爽朗笑道：“是我想錯。柳大夫自力更生，當是我等恩蔭之人的楷模。”

柳如卿聽他戴高帽，忍不住啐道：“越說越沒個正經。”

崔雲之哈哈大笑，過了一會兒正色道：“有一件事，不知當問不當問？”

柳如卿聞言笑道：“若我說不當問呢？”見崔雲之被她噎住，又是一樂，“你且先說。”

崔雲之手勾起來刮了刮鼻梁，吞吞吐吐道：“你可有想過婚配之事？”

柳如卿萬萬沒想到他要問的竟是這事，自從被高家退婚後，並非無人求娶。只是她左思右想對那些人都無意，索性歇了嫁人的心思，才會入濟世堂謀生。不過後來遇上殷元昭，塵封的心卻漸漸有了缺口。只是兩人身份相差太大，若不能名正言順陪在他身邊，還不如做朋友。她暗自琢磨崔雲之的意圖，半晌沒有答話。

崔雲之見她神色不像生氣，但也無從容，嘆了一聲道：“若是唐突，就當我沒問過。”

“這話，是你自己問的，還是別人讓你問的？”

崔雲之轉念一想，便知她話中意思，答道：“你暫且當做是我自己要問。”

柳如卿聽了略有些失望，不過倒也合乎情理。她笑了一笑，拋開心中悸動，只道：“你這話說的奇怪。”說罷起身走到池畔，滿腔的蓮花荷葉的清香，沁人心脾，煩惱盡消。

“肅安王府的紅蓮，稱得上是上京一景。先王在世的時候，每逢蓮花盛開，便廣邀賓客，聚賢觴詠，暢敘幽情，可說是一大盛事。可惜我生的晚了，不曾見過，”柳如卿側眸看過去，崔雲之滿目憧憬，“王爺常年在外征戰，倒是辜負了這番美景。”

柳如卿其實對殷元昭知之甚少，對她來說，她認識的是殷元昭這個人，不管他是什麽身份。然而要了解一個人，孕育他的人、事、物便不能避而不談。

“他很早就從軍了嗎？”

“已經十年了，”崔雲之答道，“王爺初入軍營才十五歲。其實身份尊貴如他，也無需非得到戰場上廝殺，九死一生。”

柳如卿察覺他話中帶著一股莫名的感傷，問及原因，崔雲之卻避而不答，只說她日後便知。

“初次見你，就覺你定是出自雙親和睦之家。”

柳如卿莞爾，她父母在世時，確是對她備加呵護。謝婉雖然嚴厲些，但從不曾跟她紅過臉，有爭執也是循循善誘，幫她分析利弊。直到謝婉再次坐胎，他們一家三口才回到雲安定居。後來謝婉又強撐著病體為她擇婿。只可惜人心不如水，舊不如新。

“你母親，是什麽樣的人？”崔雲之問的有些遲疑，自在雲安知道她的母親姓謝，他心中就有疑問。可是在雲安打聽過，少有人知道謝婉的來歷。他側身看著柳如卿的臉，希望從她神色中發現一些端倪。

柳如卿卻好像並不疑惑這個問題，她沈默了一會，道：“你其實是想問她與謝家是什麽關系吧。”她見崔雲之默認，苦笑道：“二十多年前，謝家還有個女兒你可知道？”

崔雲之點點頭，謝家長女雖故去多年，但偶爾還能聽到幾句她的傳言。

嘉平帝十八歲時，群臣諫言中宮當立。謝家自多家博弈中勝出，嘉平帝敕封謝家長女謝菀華為後，王氏女為貴妃。同時，太後懿旨冊封曲想容為肅親王妃。然而帝後大婚前一個月，謝莞華被人擄走，下落不明。京中流言四起，有說謝莞華清白已失，不堪為後；也有說她被人擄走乃有心人為之。之後謝相進宮和太後密談，決定由次女謝莞妍代姐入宮。隨後過了幾月，謝府宣稱謝莞華屍骨找回，謝夫人痛失愛女，從此入了佛堂，帶發修行。

“先母名諱就是謝莞華。”

“不可能，”崔雲之斬釘截鐵地說，“謝大小姐早已逝世，這是眾所周知的事。況且令堂單名不是一個婉字……”

柳如卿打斷他：“她並沒有死，當年她被人擄走，奇怪的是匪徒並無殺她之意，只是一路帶她往南。她趁匪徒不註意逃出後，遇上先父。在先父陪同下，她曾回到謝府……”

“後來呢？”

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